Teleriscaldamento significa letteralmente "scaldare a distanza", cioè portare il calore prodotto da una centrale a tutti gli edifici allacciati alla rete. Il funzionamento è semplice: come per l'acqua potabile e per l'elettricità, alla casa viene aggiunta la fornitura di calore. Chi immaginerebbe oggi di costruire nella propria casa una centrale idroelettrica o un sistema di depurazione delle acque? Con il teleriscaldamento si può pensare di eliminare gli impianti di riscaldamento dalle cantine, sfruttando calore generato altrove, e riscaldare la casa utilizzando risorse disponibili sul territorio.